O Montanhismo além de ser uma prática desportiva é também uma forma diferente de viver, e sentir as montanhas. Como modalidade desportiva pode ser praticada nos espaços ao ar livre, ou nos ambientes fechados, por exemplo dos "rocodromos", com todas as diferenças que possam existir.

Os percursos pedestres marcados é uma forma de observar os aspectos culturais, naturais e paisagísticos da região que percorre de uma forma autónoma. Para um alpinista atingir o topo de uma montanha torna-se um desafio bastante completo.

É necessário um bom domínio de diversas técnicas, e bastante experiência, inclusive a nível estratégico e logístico. Adquire-se com muita prática e formação quanto baste.

Pode praticar-se em diversos terrenos, desde uma parede de rocha a grande altitude a encostas inclinadas com gelo e neve. Deve-se praticar com alguém que tenha experiência e o investimento em material necessário é elevado.